Ожесточени сражения се водят между конгоанската армия и бунтовническата групировка M23 в източната част на ДР Конго, въпреки подписаната през юли декларация за принципите на прекратяване на бойните действия, предаде Франс прес, като се позова на службите за сигурност в страната.

Тези ангажименти обаче не сложиха край на насилието там и сблъсъците между бунтовниците от М23 и свързани с Киншаса местни въоръжени групировки продължават, отбелязва агенцията.

От възникването си през 2021 г. подкрепяната от Руанда въоръжена групировка М23 е превзела обширни територии в източната част на ДР Конго, която е богата на природни ресурси, както и големите градове Гома през януари и Букаву през февруари.

Министерството на финансите на САЩ обяви във вторник, че налага санкции на предполагаеми участници в контрабанда на минерали, включително на въоръжена групировка, съюзена с армията на ДР Конго, конгоанска минна компания и двe базирани в Хонконг търговски фирми заради въоръженото насилие и продажбата на стратегически природни суровини, съобщи Ройтерс.

Сред санкционираните е „Коалицията на патриотите от конгоанската съпротива – ударни сили“ (Coalition des Patriotes Résistants Congolais-Force de Frappe – PARECO-FF), която според ведомството е контролирала от 2022 г. до 2024 г. минни находища в богатия на минерали регион Рубая в източната провинция Северно Киву в ДР Конго, граничеща с Руанда и Уганда.

Наложените от американското правителство санкции на въоръжената групировка, обвинена в незаконна търговия с минерали в източната част на ДР Конго, идват в момент, когато Вашингтон се опитва да поведе мирните усилия в региона и да осигури достъп на САЩ до природните ресурси там, отбелязва Асошиейтед прес.

САЩ наложиха санкции също така и на конгоанската минна компания „Кооперация на неиндустриализираните миньори в ДР Конго“ (Cooperative des Artisanaux Miniers du Congo – CDMC), като твърдят, че тя е продавала минерали, които са били добивани и изнасяни контрабандно от мини близо до Рубая, както и на две компании износители от Хонконг – „Ийст Райз корпорейшън“ (East Rise) и „Стар Драгън корпорейшън“ (Star Dragon), които са купували природни суровини от тези минни находища.

Американският Държавен департамент обяви, че замразява активите на въоръжената групировка и трите компании в САЩ или контролирани от Вашингтон, като забранява всички транзакции с тях. Регионът около Рубая в момента е под контрола на бунтовническата групировка М23, която вече е обект на санкции от страна на САЩ, посочва АП.

Под бдителния поглед на бунтовниците от М23 на хълмовете около конгоанския град Рубая множество мъже в гумени ботуши пренасят чували, пълни с натрошени камъни, по криволичещи пътеки, изсечени по склоновете, съобщи Ройтерс.

Работниците пренасят колтанова руда – минерал, който захранва съвременния технологичен свят. Рудата ще бъде натоварена на мотоциклети и в крайна сметка ще бъде транспортирана на хиляди километри до Азия. Там тя се преработва в тантал – термоустойчив метал, който се продава за повече от 300 долара на килограм и е много търсен от производителите на мобилни телефони, компютри, компоненти за авиацията и газови турбини.

Рубая произвежда около 15% от всичкия колтан в света, добиван изцяло ръчно от бедни местни жители, които печелят по няколко долара на ден. Контролът над тази мина е най-голямата награда в дългогодишния конфликт в тази централноафриканска страна, отбелязва Ройтерс.

Районът бе завзет от бунтовническата групировка М23 през април 2024 г., която според ООН е ограбила богатствата на Рубая, за да финансира своето въстание, подкрепяно от правителството на съседна Руанда. Тежко въоръжените бунтовници, които обявиха, че имат за цел да свалят правителството в Киншаса и да гарантират безопасността на конгоанското малцинство тутси, тази година превзеха още по-богати на полезни изкопаеми територии в източната част на ДР Конго.

Регионът и неговите природни богатства от минерали са в центъра на вниманието, тъй като М23 и ДР Конго се ангажираха да подпишат този месец мирно споразумение на церемония в Доха, столицата на Катар. САЩ посредничат в паралелни преговори между ДР Конго и Руанда, като обещават потенциални инвестиции в размер на милиарди долари, ако враждебните действия бъдат прекратени.

На пресконференция, на която бе зададен журналистически въпрос защо Вашингтон е насочил вниманието си към PARECO-FF, а не към бунтовническата групировка M23, високопоставен представител на американското правителство отбеляза, че на M23 вече са наложени санкции от САЩ през 2013 г. за подклаждане на конфликта в региона.

„Министерството на финансите няма да се поколебае да предприеме действия срещу групировки, които отказват на САЩ и нашите съюзници достъп до критично важни минерали, жизненоважни за националната ни отбрана“, каза в изявление Джон К. Хърли, заместник-министър на финансите по въпросите на тероризма и финансовото разузнаване.

Според Джейсън Стърнс, бивш разследващ от ООН в ДР Конго, фактът, че въоръжената групировка M23 не е обект на новите американски санкции, свързани с минните находища, е изненадващ, като добави, че тази стъпка може да има за цел да поддържа преговорите в Доха.

Настъплението на бунтовниците от М23 представлява най-сериозната заплаха за правителството в Киншаса от поне две десетилетия на конфликт, коренящ се в геноцида в Руанда през 1994 г., при който около 1 милион души от етническото малцинство тутси в Руанда бяха убити от милициите хуту, коментира Ройтерс.

Правителството на Руанда отдавна отрича, че се занимава с контрабанден трафик на колтан, ограбен от съседната страна, или че подкрепя въоръжената групировка М23. Но управляващата партия в Руанда, оглавявана главно от тутси, споделя същите опасения като доминираната от тутси бунтовническа групировка М23 относно предполагаемата заплаха в лицето на вражеските групировки хуту, действащи в източната част на ДР Конго. Доклад на ООН от 3 юли, видян от Ройтерс, сочи, че към април тази година Руанда е разположила най-малко 1000 до 1500 войници в контролираните от бунтовниците райони на ДР Конго.

Бунтовническата групировка M23 контролира два ключови конгоански града – Гома и Букаву, разположени на границата с Руанда. Разследващите от ООН твърдят, че именно през тези градове конгоанските минерали се превозват незаконно с камиони до Руанда, често през нощта, където рудата се смесва с руандийската продукция от колтан, за да се прикрие произходът ѝ преди нейния износ.

Както групировката M23, така и правителствата на Руанда и ДР Конго не са отговорили на исканията на Ройтерс за коментар. Конгоански официални представители много пъти са обвинявали Руанда, че подклажда конфликта, за да ограби минералните богатства на ДР Конго.

Според доклад на ООН от декември миналата година мащабът на търговията с минерали е достигнала нови висоти след превземането на региона Рубая от М23. Бунтовниците са създали там паралелна администрация, която контролира работата в минните находища, търговията, транспорта и данъчното облагане на добиваните минерали, съобщи световната организация.

Журналисти на Ройтерс посетиха Рубая през март тази година и представители на М23 им съобщиха, че бунтовниците са наложили данък от 15% върху стойността на колтана, който купуват от скромните миньори, работещи в региона. Според доклада на ООН от декември, М23 е получавала по 800 000 долара месечно от такси, събирани от добива на колтан в източната част на ДР Конго.

Кал и мотоциклети

Самият достъп до разпростиращия се като пчелен кошер лабиринт от мини в Рубая е голямо предизвикателство. Журналистите от Ройтерс, които посетиха минните находища през март, трябваше да изоставят своите автомобили „Ланд Крузер 4х4“, след като те затъваха в калния път от Гома. Те изминаха 5 километра пеш, за да стигнат до града, а след това се качиха на мотоциклети с официални представители на бунтовниците, за да стигнат до мините.

Работата в Рубая започва преди зазоряване, когато хиляди миньори слизат в кариерите, изкопани по хълмовете на провинция Северно Киву в ДР Конго, където много от тях се трудят на 12-часови смени.

Тунелите могат да бъдат дълбоки до 15 метра под земята. След като фрагментите от рудата бъдат извадени, носачите пренасят чували с отломките до повърхността, където работниците са изкопали плитки басейни, пълни с вода. Там други работници, включително жени и деца, измиват рудата и я отделят от пясъка и други отломки, преди да я изложат на слънцето да съхне.

Журналистите от Ройтерс бяха наблюдавани от невъоръжени членове на М23 през цялото времетраене на посещението си в минния регион. Един от журналистите видя как офицер от бунтовниците записва в бележник колко чувала всеки работник, покрит с фин бял прах, е пренесъл до съответния събирателен пункт. След като рудата изсъхне, тя се натоварва на мотоциклети, които я превозват до един от няколкото склада в близкия град Рубая, където тя се продава на търговците.

В присъствието на придружител от М23, 32-годишният миньор Паскал Мугиша Нсабимана каза пред Ройтерс, че работата при окупацията на бунтовниците е по-добра от тежкия труд под надзора на конгоанската армия и нейните съюзници, които са избягали, когато М23 е навлязла в региона миналата година.

Преди „имаше прекалено много тормоз, имаше много различни данъци и често ние, копачите, не получавахме заплащане. А дори и да получавахме нещо, то беше много малко“, каза миньорът. Той добави, че сегашната му дневна заплата се е утроила до 15 000 конгоански франка (5,15 долара) с бунтовническата групировка M23 на власт.

През първите месеци след превземането на Рубая от групировката М23 през април 2024 г. контрабандистите са използвали мотоциклети, за да пренасят рудата в Руанда по второстепенни пътища, за да избегнат контрола на конгоанските въоръжени сили, останали по границата, твърдят десетки местни хора, включително сегашни и бивши контрабандисти, миньори, както и местни бизнесмени. Пътуването може да отнеме цял ден, казаха двама бивши контрабандисти, които са транспортирали колтан по този начин до миналата година. Те заявиха, че са натоварвали мотоциклетите си с по три 50-килограмови чувала при всяко пътуване и са получавали около 34 долара за доставката им до търговците на колтан.

Но промените, въведени от М23, са променили изцяло ситуацията по отношение на ефективността, казаха повечето от тях. Мотоциклетите вече не са основното средство за транспорт и се използват само за превозване на колтана от мината до град Рубая. Оттам рудата се натоварва в джипове 4х4, пикапи и други превозни средства, способни да превозват от 2 до 20 тона всеки, казаха те, а също и според доклада на ООН от юли. Системата е също така и по-бърза. Откакто М23 изгони конгоанските войски от Гома и пое контрола над този граничен град, камионите с колтан вече могат да преминават свободно през него по асфалтирани пътища към Руанда, което значително намалява времето за транспорт, твърдят местните хора.

Експерти от ООН и активисти за защита на човешките права отдавна предупреждават, че печалбите от незаконния добив финансират конфликти. Те твърдят, че търговията не е донесла богатство на местното население и детският труд е често срещано явление. Журналисти от Ройтерс видяхя поне десетина деца, които работят в мината Рубая – млади момчета влизат в шахтите, за да извадят руда и да я пренесат до басейните, където момичетата работят заедно с възрастни, измивайки и изсушавайки колтана.

Грегъри Мтембу-Солтър, бивш експерт на ООН за ДР Конго, който сега е консултант по въпросите на конфликтните минерали, заяви, че широкомащабните усилия на минната индустрия, агенциите на ООН и неправителствените организации, започнали към 2010 г. с цел да се прочисти веригата на доставки в региона и да се предотвратят нарушенията на човешките права, до голяма степен са се провалили.

„Ето ни, 15 години по-късно, (и) се случва същото“, каза Мтембу-Солтър, директор на консултантската фирма „Фузумоя кънсълтинг“ (Phuzumoya Consulting).

Американски инвеститори се интересуват от богатствата на Рубая

Някои американски предприемачи също са насочили поглед към съкровището от колтан в Рубая, докато президентът на САЩ Доналд Тръмп се опитва да посредничи за сключването на мирно споразумение, което да сложи край на конфликта и да насърчи развитието на минералните богатства в региона. В ДР Конго тези богатства включват огромни запаси от кобалт, злато, мед, литий и диаманти, освен колтан. В момента официалното минно дело в страната е доминирано от китайски компании.

Мениджърът на хеджфонд от Тексас Джентри Бийч, който е председател на инвестиционната компания „Америка Фърст Глоубъл“ (America First Global) и помогна за набирането на средства за предизборната кампания на Тръмп през 2016 г., е част от консорциум, който се стремеше да договори правата върху минното находище в Рубая. Британският в. „Файненшъл Таймс“ съобщи по-рано за интереса на Джентри към колтана в ДР Конго.

Според Ройтерс групата на Бийч е предложила на правителството на ДР Конго да придобие мажоритарен дял в мината, като Киншаса запази 30% от дяловете. Агенцията отбелязва, че Бийч е потвърдил интереса си към проекта, но е отказал да предостави други подробности.

Някои американски законодатели се противопоставят на този ход. В писмо от 8 август до Тръмп и държавния секретар на САЩ Марко Рубио повече от 50 членове на Конгреса от Демократическата партия разкритикуваха това, което според тях е липса на прозрачност от страна на администрацията в преговорите с ДР Конго. Те изразяват и опасения относно потенциален конфликт на интереси, тъй като Бийч, поддръжник на президента републиканец, се бори за правата за разработване на мината в Рубая.

Заместник-говорителката на Белия дом Ана Кели каза в изявление, изпратено по имейл на 5 август, че споразумението между ДР Конго и Руанда, договорено от Тръмп, има потенциала да доведе до траен мир и стабилност в региона. Визията на президента е „резултат, от който всички страни печелят – икономически и политически – чрез сътрудничество и споделено благоденствие“, се казва в изявлението. Тя не отговори на въпроса на Ройтерс за писмото, изпратено от демократите в Конгреса на САЩ.

Държавният департамент на САЩ също не коментира. На 1 август американското външнополитическо ведомство направи изявление, че е ангажирано да подкрепя усилията на Руанда и ДР Конго за насърчаване на сигурността и икономическото сътрудничество. Според изявлението, което не предлага повече подробности, държавните глави на двете страни ще бъдат поканени скоро във Вашингтон за среща на върха.

Подкрепяното от САЩ споразумение не включва М23. Бунтовническата групировка е част от отделен, паралелен процес на посредничество, ръководен от Катар, който се стреми да сложи край на враждебните действия. Успехът на тези преговори в Доха е от ключово значение за постигането на траен мир – и за превръщането на Рубая в безопасно място за инвестиции и развитие от страна на западните минни компании.

Някои дипломати и наблюдатели са скептично настроени относно перспективите за бързо разрешаване на конфликта.

ДР Конго и бунтовниците от групировката М23 се ангажираха в Доха да постигнат мирно споразумение до 18 август. Но напредъкът е застрашен от убийството на най-малко 319 цивилни в източната част на ДР Конго през юли, според ООН. Световната организация твърди, че атаките са били извършени от М23.

Ройтерс не можа да потвърди тези убийства чрез независими източници. Лидерът на М23 Бертран Бисимва каза пред агенцията миналия месец, че ще проведе разследване, но добави, че съобщенията за жестокости могат да бъдат „клеветническа кампания“ срещу бунтовническата групировка.

Междувременно споразумението, за което посредничат САЩ, призовава руандийските войски да се изтеглят от ДР Конго. Но президентът на Руанда Пол Кагаме каза миналия месец, че не е сигурен дали споразумението ще бъде спазено.

Кагаме заяви, че Киншаса първо трябва да изпълни обещанията си да неутрализира Демократичните сили за освобождението на Руанда (FDLR) – етническа милиция хуту, базирана в източната част на ДР Конго и свързана с геноцида в Руанда, която Кигали смята за екзистенциална заплаха.

Джосафат Мусамба, конгоански изследовател и докторант в университета в град Гент в Белгия, заяви, че победата над милицията ще бъде трудна задача за армията на ДР Конго, която вече не действа в големи части от териториите, контролирани от М23.

„Трудно е да се неутрализира FDLR, докато групировката М23 е там и конгоанската армия не се предислоцира“, каза Мусамба. Той определи и двете мирни инициативи като „фрагментарни“ усилия, които не се занимават с „реалността на място“.

Друга трудна задача би било превръщането на сегашната примитивна система за добив на колтан в Рубая в модерна операция, каза висш дипломат в региона.

„Никой не говори за изпълнимостта на предоставянето и управлението на тези концесии за добив, особено като се има предвид, че цялата мина не е индустриализирана“, и добивът се извършва почти изцяло ръчно, каза дипломатът.

Източник: БТА