Грег Попович се появи на първата си публична изява от ноември 2024 година насам, след като се оттегли като старши треньор на Сан Антонио Спърс.

Подкрепян от бивши играчи от двете си страни, 76-годишният Попович, който получи инсулт и напусна треньорския пост в тима в началото на завършилия редовен сезон, показа познатия си ентусиазъм, докато заемаше мястото си пред микрофона, за да бъде представен като президент на клуба. С Ману Джинобили отдясно и Тим Дънкан отляво, той свали бялото си яке, разкривайки поръчково изработена тениска, на която пишеше новата му позиция.

„Вече не съм треньор. Аз съм El Jefe“, каза Попович, разкривайки надписа отпред на черната си тениска, което в превод означава „Шефът“. Докато бавно се обръщаше с помощта на Джинобили и Дънкан, той показа гърба на тениската, на който пишеше „Сеньор Попович, президент на баскетболните операции“.

Пресконференцията беше планирана, за да представи Мич Джонсън като наследник на Попович. Това беше първата публична изява и коментар от Попович, който е треньорът с най-много победи в историята на НБА – 1422.

„Това е доста труден ден за много от нас, но има много да благодаря след 25 или 30 години. Мич Джонсън, Ману, Тими. Никога не мога да изразя благодарността си към толкова много хора, които се грижат за нашия клуб и ми изпращат поздрави и молитви, откакто претърпях този инсулт. Нещата се подобряват с всеки изминал ден, но не са достатъчно добри за това, което планираме занапред. Така че е време да направим тази промяна“, заяви легендата на НБА, който видимо се задъхваше и затрудняваше да говори.

„Искам да благодаря на всички вас тук, бивши играчи, треньори, приятели, хора от билетната каса и хора, които правят шоу по време на таймаутите, всички ние имаме роля в това. Не само играчите и треньорите, всеки е отдаден на това да даде своята част, за да ни направи успешен клуб. И това започва отгоре със семейство Холт. Ще продължим да правим всичко възможно, за да покажем класа. Това е една от причините, поради които Мич Джонсън ще поеме поста, защото имаме пълно доверие в него да продължи това, което е започнато отдавна“, завърши Попович.

Джонсън е част от клуба от девет сезона, последните пет от които работи в Сан Антонио Спърс. Той беше треньор на Сан Антонио в Лятната лига на НБА в Лас Вегас през 2022-а и 2023 година, когато Грег Попович наблюдаваше внимателно случващото се, макар и от трибуните.

Попович е трикратен треньор на годината в НБА и изведе Сан Антонио Спърс до пет шампионски титли (1999, 2003, 2005, 2007, 2014), а мъжкия национален отбор на САЩ до златен медал от Олимпийските игри в Токио през 2021 година.

Грег Попович беше приет Залата на славата на баскетбола като треньор през 2023 година.

Специалистът зае треньорския пост в Сан Антонио през 1996-а и превърна отбора в един от най-успешните в НБА.

Източник: БТА